নির্বাচন কমিশনার মো. রফিকুল ইসলাম বলেছেন, সাজা হলেও বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন।
তবে এজন্য তাকে আদালতে আপিল করতে হবে এবং আদালতে তা গৃহিত হতে হবে বলেও জানান তিনি।
সোমবার দুপুরে আগারগাঁওস্থ নির্বাচন কমিশন ভবনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে রফিকুল ইসলাম এসব কথা জানান।
তিনি বলেন, ‘আমরা কোনো ব্যক্তি নিয়ে কাজ করি না। এটা আইনেই স্পষ্ট, দুই বছরের বেশি সাজা পাওয়া ব্যক্তির একটি নির্দিষ্ট সময় পার না হওয়া পর্যন্ত নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সুযোগ নেই।’
এই নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘খালেদা জিয়া নির্বাচন করবেন কিনা সেটা আমরা জানি না। তিনি যদি আদালতে আপিল করেন, আদালত যদি আপিলে সাজা স্থগিত করেন, তাহলে তিনি নির্বাচন করতে পারবেন। আর আদালত যদি তা স্থগিত না করেন, তাহলে আমাদের পক্ষে তাকে নির্বাচন করার সুযোগ দেয়া সম্ভব হবে না।’
তিনি বলেন, ‘আদালত যদি আপিল আবেদন গ্রহণও করেন, তাহলেও উনাদের মতো লোকদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ থাকবে বলে আমার মনে হয়। তবে সব কিছু নির্ভর করবে আদালতের উপর। আদালত যেভাবে আদেশ দিবেন, আমরা সেভাবে কাজ করব।’
আরেক প্রশ্নের জবাবে রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা রাষ্ট্রের মুখপাত্র। রাষ্ট্রে সরকার আছে, বিরোধী দল আছে। যাই করি, আমরা সংবিধানের বাইরে যেতে পারব না।’
ইভিএম প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আইনি কাঠামো না পেলে সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের সুযোগ নেই। আইনি কাঠামো পেলে মিনিমাম হলেও ইভিএম ব্যবহার করা হবে।’
এই নির্বাচন কমিশনার জোর দিয়ে বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে কোনো শঙ্কা নেই। আমরা আমাদের দায়িত্ব সঠিকভাবেই পালন করতে পারব বলে আশা করছি।’
তিনি আরো বলেন, ‘আইনশৃঙ্খলার স্বার্থে প্রয়োজন হলে নির্বাচনে সেনাবাহিনীকে আনা হবে।’