দীর্ঘদিন ধরে ছন্দে নেই নাজমুল হোসেন শান্ত। টি-টোয়েন্টিতে তার স্ট্রাইক নিয়েও সমালোচনা হয়েছে। তারপরও আসন্ন পাকিস্তান ও আরব আমিরাত সফরে দলে জায়গা পেয়েছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। সেটার কারণ হিসেবে অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন বিসিবির প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু।
রোববার (৪ মে) আসন্ন দুটি টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বিসিবি।
শান্তকে দলে রাখা নিয়ে গণমাধ্যমকে লিপু বলেন, শান্ত আমাদের সাবেক অধিনায়ক ছিলেন… আপনি দলটার দিকে তাকিয়ে দেখুন, আপনার অভিজ্ঞতাও দরকার। ওপরের দিকে সৌম্য (সরকার) ও লিটন আছে, যারা ৯০ বা এর আশেপাশে ম্যাচ খেলেছে।
‘এরপর যদি আপনি তাকান, দেখবেন বিস্তর ফারাক রয়েছে। শান্তরও মনে হয় এখনও ৫০ ম্যাচ হয়নি, ৪০ বা এর আশপাশে ম্যাচ খেলেছে। তো দলের সঙ্গে আপনার সবসময়ই কিছু অভিজ্ঞতা বহন করা দরকার।’
তিনি আরও বলেন, আর (শান্তর) ওই জায়গার জন্য যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, হয়তো (মাহিদুল ইসলাম) অঙ্কন বা ওপরের দিকে নাঈম (শেখ) বা নিচের দিকেও আরও দু-একজন আছে। তো স্বয়ংক্রিয়ভাবে তারা প্রক্রিয়ার মধ্যে আসবেন।
বাংলাদেশের জার্সিতে এখন পর্যন্ত ৪৯ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২৬ বছর বয়সী ক্রিকেটার। ২২.৮৫ গড় ও ১০৮.৩৫ স্ট্রাইক রেটে তার রান ৯৬০। টেস্ট ও ওয়ানডেতে অধিনায়কের ভূমিকা চালিয়ে গেলেও সমালোচনার মুখে টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ছাড়েন তিনি।
বিপিএলের সবশেষ আসরও একদম ভালো কাটেনি টপ অর্ডার ব্যাটার শান্তর। চ্যাম্পিয়ন হওয়া ফরচুন বরিশালের হয়ে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলার পর আর একাদশে সুযোগই পাননি তিনি। তার ব্যাট থেকে ১১.২০ গড় ও ১১৯.১৪ স্ট্রাইক রেটে এসেছিল স্রেফ ৫৬ রান।