এ মাসেই দেশের পঞ্চম কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে যাত্রা শুরু করছে খুলনা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়। দক্ষিণ অঞ্চলে কৃষি খাতের উন্নয়নে এ বিশ্ববিদ্যালয় অবদান রাখবে বলে আশা, স্থানীয়দের। প্রথম পর্যায়ে দুটি অনুষদের ৬০ শিক্ষার্থীর ভর্তির অনুমতি দিয়েছে বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন। ১৭ মার্চ থেকে ক্লাস শুরু হবে বলে জানিয়েছেন বিশ্ববিদ্যালয়টির উপাচার্য।
প্রধানমন্ত্রীর দেওয়া প্রতিশ্রুতির অনুসারে ২০১৫ সালে পাস হয় খুলনা কৃষি বিশ্ববিদ্যলয় আইন। এর চার বছর পর পঞ্চম কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে যাত্রা শুরু করছে খুলনা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়। কতৃপক্ষ বলছে কৃষি বিষয়ে উচ্চতর শিক্ষা ও গবেষণার সুযোগ সৃষ্টি করতে কাজ করবে বিশ্ববিদ্যালয়টি। সেই সঙ্গে উৎপাদন বৃদ্ধির স্বার্থে বিশ্বমানের প্রযুক্তি নিয়েও কাজ করবে। প্রাথমিকভাবে ভেটেরিনারি অ্যানিমেল অ্যান্ড বায়োমেডিকেল সায়েন্স এবং কৃষি অনুষদ নিয়ে শুরু হলেও আগামীতে তা বাড়বে।
কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিসি প্রফেসর ড. মো. শহীদুর রহমান খান বলেন, একাডেমিক কার্যক্রম শুরুর জন্য সার্বিক প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে। ইতোমধ্যে সাতটি অনুষদের অধীন ৫১টি বিভাগ খোলার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনে (ইউজিসি) প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। মহানগরীর সোনাডাঙ্গা আবাসিক এলাকার প্রথম প্রকল্পের ১২নম্বর রোডের একটি বাড়িতে এ বিশ্ববিদ্যালয়ের অস্থায়ী প্রশাসনিক কার্যক্রম চলছে। কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য নগরীর দৌলতপুরে ১০৮ একর জমি অধিগ্রহণের জন্য চেষ্টা করা হচ্ছে।
দক্ষিণ অঞ্চলে কৃষির উন্নয়ন ও অর্থনীতিতে নতুন এই বিশ্ববিদ্যালয় ভালো অবদান রাখবে বলে প্রত্যাশা স্থানীয়দেরও। খুলনার মানুষের দীর্ঘদিনের দাবির প্রেক্ষিতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতিশ্রুত কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় চালু হতে যাচ্ছে- যা খুলনার শিক্ষাক্ষেত্রে ব্যাপক অবদান রাখবে। তবে এ বিশ্ববিদ্যালয়কে রাজনীতি মুক্ত রাখার আহবান তাদের।
প্রসঙ্গত, ২০১১ সালের ৫ মার্চ খুলনার খালিশপুরে এক জনসভায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা খুলনায় একটি কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনের প্রতিশ্রুতি দেন। এরপর নগরীর দৌলতপুরের কৃষি সম্প্রসারণ প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের অব্যবহৃত ৫০ একর জমি এবং পাশের ব্যক্তি মালিকানাধীন ১২ একর জমি নিয়ে এই বিশ্ববিদ্যালয় গড়ে তোলার প্রাথমিক পরিকল্পনা করা হয়। ২০১৫ সালের ৫ জুলাই জাতীয় সংসদে ‘খুলনা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় বিল-২০১৫’ পাস হয়।
২০১৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় (বাকৃবি) ময়মনসিংহ ভেটেরিনারি অনুষদের মাইক্রোবায়োলজি ও হাইজিন বিভাগের প্রফেসর ড. শহীদুর রহমান খানকে খুলনা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস-চ্যান্সেলর হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়।
অস্থায়ীভাবে খুলনা নগরীর দৌলতপুর এলাকায় সিটি করপোরেশনের নতুন কলেজিয়েট স্কুলে নেওয়া হবে বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাস।
