আর্সেনালের নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড আলেক্স ইওবিকে ‘গরিলামুখো’ বলে বিপাকে পড়েছেন বলিউড তারকা এশা গুপ্তা। তার বিরুদ্ধে বর্ণবাদের গুরুতর অভিযোগ ওঠেছে।
ইংলিশ ক্লাব আর্সেনালের ডাই-হার্ড ফ্যান এশা। গানার ডিফেন্ডার হেক্টর বেয়েরিনের সঙ্গে অতীতে ডেট করতেও দেখা গেছে তাকে। ২০১৭ সালে ক্লাবটির অ্যাওয়ে জার্সি উন্মোচন করেছিলেন এশা।
গত শুক্রবার এফএ কাপে ম্যানইউর কাছে হেরে বিদায় নেয় আর্সেনাল। প্রিয় দলের হার মানতে পারেননি তিনি। ভরুন গুপ্তা নামের এক বন্ধুর সঙ্গে হোয়াটসঅ্যাপে এ নিয়ে হতাশা প্রকাশের এক পর্যায়ে এশা বলে বসেন, ‘আমাদের উইঙ্গের সমস্যা দূর কর। উইঙ্গে আমি ওই গরিলামুখো ইওবিকে আর দেখতে চাইনা। ও খুব বাজে। মনে হয় যেন বিবর্তনবাদ ওর কাছে এসে থেমে গেছে। ও যেন নেনডার্থাল (৪ লাখ বছর আগের গুহা মানব) থেকে মানুষে রূপান্তরিত হয়নি।’
ওই কথোপকথনের স্ক্রিনশট ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করেন এশা। এরপরই শুরু হয় সমালোচনা। তাকে বর্ণবাদী বলতে কুণ্ঠাবোধ করেননি তার অনুসারীরা। একজন লিখেন, ‘আর্সেনালের ভক্ত হওয়ার অধিকার নেই তোমার, তুমি একটা বর্ণবাদী।’ আরেকজন লিখেন, ‘বিষয়টি খুবই লজ্জার। তোমাকে ধিক!’
নিন্দার মুখে অবশেষে পোস্টটি সরিয়ে ফেলে এশা। পরে আরেকটি পোস্টের মাধ্যমে ক্ষমা চেয়েছেন এশা। লিখেছেন, ‘আমি আসলে বর্ণবাদী মানসিকতা নিয়ে ওসব বলিনি। নিজেদের হতাশা প্রকাশ করছিলাম। স্টুপিডিটির জন্য আমি খুবই দুঃখিত। আমাকে ক্ষমা কর বন্ধুরা।’
