বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বাদশতম আসরে উদ্বোধনী ম্যাচে টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফ্যাফ ডু’প্লেসি। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনী ওভারের দ্বিতীয় বলে শূন্য রানে বেয়ারস্টোকে ফিরিয়ে ম্যাজিক দেখালেন ইমরান তাহির।
বেয়ারস্টোকে আউটক করার মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপের প্রথম উইকেট শিকার করেন ইমরান তাহির।
বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩ টায় ওভালে টস হেরে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ১ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে ১ রান স্বাগতিকদের।
ক্রিকেট ঐতিহ্যে ভরপুর হলেও দুই দলই কোনো দিন বিশ্বকাপ জেতেনি। ঘরের মাঠে এবার ফেভারিট তকমা নিয়ে অভিযান শুরু করছে ইংল্যান্ড। আর চোকার্স তকমা ঘুচানোর লক্ষ্যে মাঠে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা।
দুই দশক পরে স্বাগতিকের ভূমিকায় ইংল্যান্ড। এর আগেও তিনবার ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ইংল্যান্ডকে এবার মনে করা হচ্ছে ভয়ংকর দল।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা মখোমুখি হয়েছে মোট ৬ বার। দুই দলই তিনবার করে জিতেছে।
২০১৫ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিয়েছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু শেষ দু’ বছরের দারুণ ক্রিকেট খেলছে তারা। ইয়ন মরগ্যানের নেতৃত্বে ইংল্যান্ডকে ফেভারিট বলছেন বিশেষজ্ঞরা। আইসিসি ওয়ানডে ব়্যাংকিংয়ে শীর্ষস্থানে থেকে বিশ্বকাপ নামছে ইংল্যান্ড।
অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা এবার বিশ্বকাপে নামছে ফ্যাফ ডু’প্লেসির নেতৃত্বে। বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার দৌঁড় সেমিফাইনাল পর্যন্ত। কোনো দিন ফাইনালের গণ্ডি ছুঁতে পারেনি প্রোটিয়াবাহিনী। প্রথম ম্যাচে দলের অভিজ্ঞ পেসার ডেল স্টেইনকে পাচ্ছে না দক্ষিণ আফ্রিকা।
১৯৯২-এর পর ফের বিশ্বকাপ হতে চলেছে রাউন্ড রবিন ফর্ম্যাটে। অর্থাৎ ১০ দলের টুর্নামেন্টে লিগে প্রতিটি দল প্রত্যেকের সঙ্গে একবার করে খেলবে। লিগে সেরা চার দল সেমিফাইনালে উঠবে।
