২১ বছর পর ঝিকরগাছা পৌরসভায় ভোট উৎসব

দীর্ঘ ২১ বছর পর আজ যশোরের ঝিকরগাছা পৌরসভায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ২০০১ সালের চার এপ্রিল প্রথম নির্বাচনের পর সীমানা সংক্রান্ত জটিলতার মামলায় স্থগিত হয়ে যায় এ পৌরের নির্বাচন।

এরপর কেটে যায় দুই দশক। দীর্ঘ দিন পর সীমানা সংক্রান্ত এ জটিলতার নিরসন হলে ভোট উৎসবে মেতে ওঠেন পৌরবাসী। আজ সকাল ৮টা থেকে এ পৌরসভার ৯টি ওয়ার্ডের ১৪টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। ভোটগ্রহণের প্রথম ঘণ্টায় কেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের স্বতস্ফূর্ত উপস্থিতি লক্ষ করা গেছে।

নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ করতে ৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর ১১টি টিম, ৯টি স্ট্রাইকিং ফোর্স দায়িত্ব পালন করছে। এ সব টিমে বিজিবি, র‌্যাব ও পুলিশ সদস্যরা রয়েছেন।

এ ছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে পর্যাপ্ত আনসার-ভিডিপি সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন। নির্বাচনের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেয়র প্রার্থীদের মধ্যে নৌকা প্রতীকে রয়েছেন ২১ বছর ধরে দায়িত্বে থাকা মেয়র মোস্তফা আনোয়ার পাশা জামাল। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন আরও চারজন।

এ চারজনের মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামীলীগ থেকে বিদ্রোহী প্রার্থী হয়েছেন তিনজন। এ ছাড়া কাউন্সিলর পদে ৬৩ এবং সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ১৮ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

ঝিকরগাছা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহবুবুল হক জানান, দীর্ঘ ২১ বছর পর নির্বাচন হচ্ছে। এজন্য সাধারণ মানুষের মাঝে উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে। সার্বিক আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। আশা করছি শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ শেষ হবে।