শেষ ষোলোর বাঁধা পার হয়ে ইতোমধ্যে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। এবার তাদের চোখ শিরোপায়। আর্জেন্টিনাকে নিয়ে বেশ আশাবাদীও দলটির নেতা মেসি। তবে আর্জেন্টিনার বাইরে শিরোপার দৌড়ে কোন দলকে এগিয়ে রাখবেন সাত বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা?
নিজেদের পাশাপাশি ব্রাজিলকেও ফেভারিট মানছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল ম্যাজিশিয়ান লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ‘ওলে’কে মেসি বলেন, ‘আমি শুরু থেকেই বলে আসছি যে ব্রাজিল অন্যতম ফেবারিট। ওরা ভালো খেলছে। ক্যামেরুনের কাছে হেরে যাওয়ার পরও বিশ্বকাপের বড় ফেবারিটদের একটি ব্রাজিল। তাদেরকে হিসাবের বাইরে রাখতে পারবেন না। ওরা শক্তিশালী দল।’
ব্রাজিলের পাশাপাশি ফ্রান্স এবং স্পেনকেও শিরোপার দাবিদার আখ্যা দিয়েছেন মেসি, ‘ফ্রান্স আর স্পেনও ফেবারিট। দুটি দলই ভালো খেলছে। কখন কীভাবে খেলতে হবে, সেটা নিয়ে ওরা পরিষ্কার ধারণা রাখে।’
দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে আজকের ম্যাচে ফিরছেন নেইমার। আক্রমণে শক্তি বাড়বে ব্রাজিলের। যদিও এবারের আসরে একের পর এক অঘটন ঘটেই যাচ্ছে। গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়েছে জার্মানি, বেলজিয়ামের মতো দল। মেসি কথা বললেন এই বিষয়েও। মেসির মতে, ‘জার্মানির বাদ পড়া আমাকে বিস্মিত করেছে। এবারের বিশ্বকাপ দেখিয়ে দিচ্ছে সবাই সমান। বড়-ছোটোর হিসাব মাঠের বাইরে। মাঠে যারা ভালো খেলবে, দিন তাদের।
