স্পোর্টস ডেস্ক: আর কয়েক ঘণ্টা পরই মাঠে গড়াচ্ছে বিশ্বকাপ ফুটবলের ২১তম আসর। বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় মস্কোর লুজনিকি স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক রাশিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে সৌদ আরব। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক দল কখনো হারেনি। সে হিসেবে আজকের ম্যাচের ফেভারিট দল রাশিয়া। কিন্তু ২০১৭ সালের নভেম্বর থেকে জয়শূন্য রাশিয়া। এদিকে বিশ্বকাপের সর্বশেষ ১০ ম্যাচেই হেরেছে সৌদি আরব। আজকের ম্যাচে জয় পেতে হলে বিশ্বকাপের এই ইতিহাসটা বদলাতে হবে তাদের।
বিশ্বকাপের ইতিহাসের এই প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে র্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা দুইটি দলের ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে সৌদি আরবের অবস্থান ৬৭, অন্যদিকে রাশিয়ার অবস্থান ৭০।
এবার দল নির্বাচনে বেশ বেগ পেতে হয়েছে রাশিয়ান কোচ স্টানিসলাভ চেরচিসোভকে। দলটির রক্ষণভাগে বেশ কজন খেলোয়াড় ইনজুরিতে পড়ে খেলতে পারছেন না। ফলে অবসরে যাওয়া ৩৮ বছর বয়সী সের্গেই ইগনাশিভিচকে দলে ফিরিয়ে আনতে হয়েছে। দলটির বিশ্বকাপ রেকর্ডও খুব উজ্জ্বল নয়। সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর এ পর্যন্ত তিনটি বিশ্বকাপ খেলেছে রাশিয়া। কোনবারই নক আউট পর্বের খাড়া এড়াতে পারেনি দলটি। বিশ্বকাপের সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে ৩টিতে হেরেছে তারা। ড্র করেছে ২টিতে।
অন্যদিকে সৌদি আরবও কখনো নক আউট পর্ব পার হতে পারেনি। আর নিজেদের প্রথম ম্যাচেও জয় পায়নি কখনো। তবে এবার ৩১ বছর বয়সী মোহাম্মদ আল-শাহলাইকে ঘিরে স্বপ্ন দেখছে দলটি। বাছাইপর্বে ১৬ গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। তবে সৌদি আরবের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে ইতিহাস। এর আগে দুই দল একবারই মুখোমুখি হয়েছিল। ১৯৯৩ সালের অক্টোবরে এক প্রীতিম্যাচে রাশিয়াকে ৪-২ গোলে হারিয়েছিল তারা।
সম্ভাব্য একাদশ :
রাশিয়া
ইগোর আকিনফিভ (১) মারিও ফের্নান্দেস (২), ফেদোর কুদ্রাইয়াসহোভ (১৩), সের্গেই ইগনাশিভিচ (৪), ইউরি জিরকভ (১৮), রোমান জোবনিন (১১), ডেলার কুজিয়াভ (৭), অ্যালান জিগোয়াভ (৯), আলেকজান্দার সামিডোভ (১৯), আলেকজান্দার গোলভিন (১৭), ফেদর সমোলোভ (১০)।
সৌদি আরব
আব্দুল্লাহ আল-মায়ুফ (১), উসামা হাওসায়ি (৩), মোহাম্মদ আল-বারিক (৬), ওমর হোসাই (৫), ইয়াসির আল-শাহরানি (১৩), আব্দুল্লাহ ওতিফ (১৪), সালমান আল-ফরাজ (৭), ইয়েহিয়া আল-সেহরি (৮), তাইসির আল-জসিম (১৭), সালমেন আল দোসেরি (১৮), মোহাম্মদ আল-শাহলাই (১০)।
