উত্তর আমেরিকায় ফুটবলকে জনপ্রিয় করতে প্রতিবছর লা লিগার একটি ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছিল লিগ কর্তৃপক্ষ। এর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ক্রীড়া ও বিনোদন সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান রিলিভেন্টের সাথে ১৫ বছরের একটি চুক্তিও সেরে ফেলেছিল স্প্যানিশ লিগ কর্তৃপক্ষ। কিন্তু তাদের এই উদ্যোগকে মোটেও ভালোভাবে নেয়নি ফুটবলাররা। লা লিগার এমন সিদ্ধান্তের প্রতিবাদের রীতিমতো ধর্মঘটের ডাক দেওয়ার হুমকি দিয়েছেন তারা।
রিলিভেন্টের সাথে লা লিগার সাথে চুক্তির বিষয় নিয়ে করণীয় ঠিক করতে গেল সপ্তাহে বৈঠকে বসেছিল স্প্যানিশ ফুটবলের শীর্ষ ক্লাবগুলোর অধিনায়ক ও খেলোয়াড়রা। তাতে ছিলেন দুই জায়ান্ট ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের সার্জিও রামোস ও বার্সেলোনার সার্জিও বুসকেতসের মতো ফুটবলাররাও। পরে স্প্যানিশ ফুটবলার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাথেও বৈঠক করে তারা।
বৈঠকে শেষে অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি দাভিদ আগানজো বলেছেন, ‘খেলোয়াড়রা খুবই ক্ষুব্ধ, তারা বিস্মিত। তারা সবাই এর বিরুদ্ধে। খেলোয়াড়রা বিদেশে খেলতে চায় না। তারা এই সিদ্ধান্তকে সঙ্গত মনে করে না। এটা এমন সিদ্ধান্ত যা খেলোয়াড়, রেফারি ও ভক্তদের ভোগাবে। এবং এটা এক তরফা ভাবেই শ্রদ্ধা না দেখিয়ে নেওয়া হয়েছে।’
এসময় তিনি আরো বলেছেন, আমরা চরমপন্থা এড়িয়ে চলতে চাইছি। তবে প্রয়োজন পড়লে তাও (ধর্মঘট) করা হবে।’
লা লিগার এ উদ্যোগের ফলে যে দুইটি ক্লাব আমেরিকায় গিয়ে খেলবে তাদের একটি দল ঝামেলায় পড়ে যাবে। কারণ তখন একটি দলকে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাচটি নিজের হোম ম্যাচ হিসেবে খেলতে হবে। এর ফলে দলটি কার্যত নিজের মাঠে খেলার সুবিধা হারাবে। সূত্র : ইসএসপিএন।
