ফুটবলাররাই আমার প্রধান শক্তি: সালাউদ্দিন

টানা চতর্থবারের মতো ভোটে জিতে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন কাজী সালাউদ্দিন। গতকাল শনিবার রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে অনুষ্ঠিত বাফুফে নির্বাচনে কাজী সালাউদ্দিন ৯৪ ভোট পেয়ে বিজয়ী হন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাদল রায় পেয়েছেন ৪০ ভোট। সভাপতি পদে অপর প্রার্থী শফিকুল ইসলাম মানিক পেয়েছেন ১ ভোট। ১৩৯ ডেলিগেটের মধ্যে ভোট দিয়েছেন ১৩৫ জন।

নতুন মেয়াদের জন্য নির্বাচিত হওয়ার পর কাজী সালাউদ্দিন বলেছেন, দেশের ফুটবলার এবং ফুটবলপ্রেমীরাই তার আসল শক্তি।

তিনি বলেছেন, ‘ফুটবলাররাই আমার প্রধান শক্তি। বাংলাদেশের সব ফুটবলারই আমাকে ভালোবাসে। নির্বাচনের দিন তারা আমাকে অভিনন্দন জানাতে এসেছিলেন। এটা আমার জন্য বড় ব্যাপার। ফুটবলার ও ফুটবলপ্রেমীরা আমাকে অভিনন্দ জানাতে এসেছিল। তার মানে আমি কিছু করতে পেরেছি। এ কারণেই তারা আমাকে ভালোবাসে, সমর্থন করে।’

তিনি আরো বলেছেন, ‘২০০৮ সালে আমি ৮০ ভোটে জিতেছি, এরপর ৮৪ ভোটে জিতে সভাপতি হয়েছি, এবার পেয়েছি ৯৪ ভোট। ভোটের ব্যবধান প্রমাণ করে যে, ফুটবলপ্রেমীরা আমাকে বাফুফের প্রেসিডেন্ট হিসেবে চায়। লোকে যাই বলুক না কেন, ফুটবল সমর্থকরাই আমার শক্তি। আমি বিশ্বাস করি, ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে আমি জনপ্রিয়।’

এর আগে ২০০৮ সালে সাবেক সেনা কর্মকর্তা আমিন আহমেদ চৌধুরীকে হারিয়ে প্রথমবার বাফুফে সভাপতি নির্বাচিত হন কাজী সালাউদ্দিন। ২০১২ সালে সাবেক ফুটবলার জাকারিয়া পিন্টু প্রার্থী হলেও সরে যান। সেবার শেষ দিকে সভাপতি প্রার্থী হয়ে পরে আবদুর রহিমও সরে যাওয়ায় শেষ পর্যন্ত বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছিলেন সালাউদ্দিন। সর্বশেষ ২০১৬ সালে প্রবল বিরোধিতার পরও সালাউদ্দিন সভাপতি হন। এবার টানা চতুর্থবারের মতো বাফুফে সভাপতি নির্বাচিত হলেন তিনি।